Wie viele positive Gefühle können Sie benennen? Probieren Sie es aus. Glücksgefühle … Versuchen Sie nun, negative Gefühle zu benennen: Angst, Neid, Bedauern … Die meisten Menschen kennen viel mehr Wörter für negative als für positive Gefühle. Warum so viele Wörter für negative Gefühle, wenn sie sich doch eigentlich gar nicht so unterschiedlich anfühlen (weshalb wir sie unter dem Begriff „negativ“ zusammenfassen)?
Die Antwort ist: All diese negativen Gefühle unterscheiden sich durch die Handlung, auf die sie einen vorbereiten: Man nennt sie Angst, wenn man fliehen will, man nennt sie Neid, wenn man sie für sich selbst haben will, man nennt sie Bedauern, wenn man sie ungeschehen machen will. Positive Emotionen bereiten Sie darauf vor, in Ihrem Sessel zu sitzen und zu genießen. Dafür braucht es nicht viele Worte.
Wenn Menschen sich positiv fühlen, ist ihr Verhalten sehr einfach: Es schwankt zwischen Interesse und Gleichgültigkeit. Das ist leicht zu verstehen und damit zu arbeiten, wenn Sie ein Manager oder ein Kollege sind. Bei negativen Gefühlen hingegen ist das Verhalten der Menschen sehr unterschiedlich und oft unvorhersehbar: Manche erstarren oder ziehen sich zurück, andere werden kritisch oder misstrauisch, gehen zum Gegenangriff über, leugnen, ziehen sich zurück, untergraben … und nur einige reagieren produktiv auf die Situation.
Der Umgang mit Menschen mit negativen Emotionen bedeutet, dass man sich um jeden einzelnen kümmern muss, um ihr „buntes“ Verhalten in eine produktive Zusammenarbeit zu verwandeln. Das kostet Sie Zeit, so dass Sie realistischerweise nur wenige Menschen mit negativen Emotionen führen können: Ihre effektive Führungsspanne schrumpft. Auch wenn negative Gefühle manchmal erwünscht sind, weil sie bestimmte kognitive Fähigkeiten aktivieren (Thema eines anderen Beitrags), lautet mein allgemeiner Rat an Sie: Überlegen Sie genau, bevor Sie negative Gefühle als Führungsinstrument einsetzen.